As I was unpacking after our recent move, I found a small framed cross-stitch I had received as a young teen. It showed a little girl kneeling and holding a teddy bear with the words, “Listen to your heart and your teddy bear.” I sent it with a box of other things to my son and daughter-in-law with the idea that it could hang in my granddaughter’s bedroom. Since then, I have been thinking about that idea of listening to your heart (or your teddy bear), what that really means, and whether it is good advice.

I think sometimes the popular depictions of what it means to listen to your heart might be misleading. When the hero of a story is following his or her heart without regard to personal consequences or the impact of their actions on those around them, it is often glorified because they are being “true to themselves.” But we do not live in isolation. We are interconnected, parts of relationships, families, and communities; those connections deserve to be respected. Our actions have consequences for ourselves and those to whom we are connected. We are never truly happy or true to ourselves if we are causing pain or problems for those we love.

This is why it is imperative that following our internal compass is paired with integrity. We must include in our decision-making process adherence to truth and justice and consider our power for good; in this way, following our heart leads to true happiness in ways that the popularized hedonistic search for pleasure never can.

This month, our authors have given us several ways to consider our tenet, “We recognize and follow our intuitive internal compass to speak and act with integrity.” Norma compares using our internal compass to the safety and navigation features in her car. Hedwig, from our Cameroon WAVE of Hope, Peace, and Resilience, shows how trusting our internal compass, speaking, and acting can help with the problems of femicide. Eliza recounts how she found that living with integrity is not just outward actions of honesty. Emmalisa relates that while it can sometimes be uncomfortable to act with integrity, it is worth it. Shelli takes us on a journey of remembering what is most important. Austin describes how the words we speak shape and create the future. Our intern, Karalynn, recalls a famous poem and how our choices have lasting impact, and Josie shares a traditional Tongan family favorite recipe for Ota.

We hope that these articles will help you to consider ways you can better focus and follow your internal compass. If you have a hard time following the path your heart is telling you to go, what are some possible reasons you hesitate or don’t act?

En Español:

Traducido por Jessica Yanez Barker

Mientras desempacaba después de nuestra reciente mudanza, encontré un pequeño cuadro bordado en punto de cruz que había recibido cuando era adolescente. Tenía a una niña arrodillada abrazando a un oso de peluche, con las palabras: “Escucha a tu corazón y a tu oso de peluche.” Se lo envié en una caja con otras cosas a mi hijo y a mi nuera, con la idea de que pudiera colgarse en la habitación de mi nieta. Desde entonces, he estado pensando en esa idea de escuchar al corazón (o al oso de peluche), en lo que realmente significa y en si es un buen consejo.

Creo que a veces las representaciones populares de lo que significa escuchar al corazón pueden ser engañosas. Cuando el héroe de una historia sigue su corazón sin importar las consecuencias personales o el impacto de sus acciones en quienes lo rodean, a menudo se le glorifica porque está siendo “fiel a sí mismo.” Pero no vivimos en el aislamiento. Estamos interconectados; somos parte de relaciones, familias y comunidades, y esas conexiones merecen ser respetadas. Nuestras acciones tienen consecuencias para nosotros mismos y para quienes están conectados con nosotros. Nunca seremos verdaderamente felices ni seremos fieles a nosotros mismos si estamos causando dolor o problemas a quienes amamos.

Es por esto que resulta imperativo que el seguir a nuestra brújula interna vaya acompañado de integridad. En nuestro proceso de toma de decisiones debemos estar apegados a la verdad y a la justicia, así como considerar nuestro poder para hacer el bien; de este modo, seguir a nuestro corazón nos conduce a la verdadera felicidad de formas que la popularizada búsqueda hedonista del placer jamás podrá lograr.

Este mes, nuestros autores nos brindan varias maneras de considerar nuestro principio: “Reconocemos y seguimos nuestro compás interno para hablar y actuar con integridad.” Norma compara el uso de nuestra brújula interna con las funciones de seguridad y navegación de su automóvil. Hedwig, de nuestra WAVE de Esperanza, Paz y Resiliencia en Camerún, muestra cómo confiar en nuestra brújula interna, hablar y actuar pueden ayudar a enfrentar el problema del feminicidio. Eliza relata cómo descubrió que vivir con integridad no consiste solo en actos externos de honestidad. Emmalisa nos comparte que, aunque a veces puede ser incómodo actuar con integridad, vale la pena. Shelli nos lleva por un viaje de recuerdo sobre lo que es más importante. Austin describe cómo las palabras que pronunciamos dan forma y crean el futuro. Nuestra pasante, Karalynn, recuerda un poema famoso y cómo nuestras elecciones tienen un impacto duradero, y Josie comparte una receta tradicional tongana, una de las favoritas de su familia, para preparar Ota.

Esperamos que estos artículos te ayuden a reflexionar sobre las formas en que puedes enfocarte mejor y seguir tu brújula interna. Si te resulta difícil seguir el camino que dicta tu corazón, ¿cuáles son algunas de las posibles razones por las que dudas o no actúas?